Taylor Brown is de eerste openlijk transgender persoon die een New Yorkse gemeenteagentschap leidt. Burgemeester Zohran Mamdani benoemde haar in maart tot hoofd van het nieuwe Bureau voor LGBTQ-zaken. Brown is burgerrechtenadvocaat en ziet twee grote uitdagingen voor zich.

De eerste taak is acute. Transgenders in Amerika worden steeds vaker aangevallen op federaal niveau, zegt Brown. 'De transgender gemeenschap wordt van alle kanten onder druk gezet, ook door de federale regering,' vertelde ze aan WNYC. 'We moeten scherp letten op deze noden. Ze zijn van cruciaal belang en zeer urgent.' Het bureau moet snel handelen en concrete bescherming bieden.

De tweede opdracht gaat dieper. Brown wil structurele ongelijkheid aanpakken die decennia oud is. Dat gaat over werk, huisvesting, onderwijs en politiewerk. Transgenders en LGBTQ-mensen van kleur voelen deze onrechtvaardigheid het hardst. Voor Brown persoonlijk is genderbevestigende zorg essentieel. 'Dit is levensreddende zorg voor transgenders,' zegt ze. Het bureau zal zich daar prioriteit geven.

Brown verwijst naar New Yorks eigen geschiedenis. 'Transgender vrouwen hebben de moderne burgerrechtenbeweging hier gestart,' aldus Brown. 'Ik ben daar echt trots op en gevoeld zeer geëerd.' Haar benoeming markeert een keerpunt in de stad.