Veel jongeren uit de lhbti+-gemeenschap hebben nog steeds moeite om zichzelf te zijn. Dat blijkt uit onderzoek van belangenorganisatie COC. Ze voelen zich onvoldoende vertegenwoordigd in media, onderwijs en het openbare leven.

De problemen beginnen al jong. In scholen wordt zelden aandacht besteed aan verschillende seksuele oriëntaties en genderidentiteiten. Dit zorgt ervoor dat veel jongeren zich alleen voelen en hun ware ik verbergen. Ook in televisie, films en advertenties zien lhbti+-jongeren zichzelf veel minder terug dan hun heteroseksuele en cisgender leeftijdsgenoten.

Volgens COC leidt dit gebrek aan zichtbaarheid tot mentale gezondheidsklachten. Jongeren voelen meer stress, angst en depressie. Ze weten niet goed hoe ze hun identiteit kunnen uiten zonder gekke reacties te krijgen. Ook hebben veel lhbti+-jongeren weinig rolmodellen die hun ervaringen delen.

COC roept scholen, media en bedrijven op meer aandacht voor dit onderwerp te geven. Het gaat niet alleen om het erkennen van lhbti+-jongeren, maar vooral om hen volwaardig onderdeel van de samenleving te laten voelen. Met meer zichtbaarheid zou veel kunnen veranderen voor hun welzijn en toekomst.