Hampshire College in Massachusetts gaat sluiten. Het bestuur kondigde donderdag aan dat de kleine liberale kunsthogeschool niet langer overeind kan blijven. De school kampt al jaren met geldproblemen die niet meer op te lossen zijn.

Hampshire stond bekend als een van de meest gastvrije plaatsen voor LGBTQ+-studenten in Amerika. De school had een eigen centrum voor queer studenten en bood veel ondersteuning. Vorig jaar haalde Hampshire het in het nieuws door studenten welkom te heten die het sluitende New College of Florida verlieten. Dat college werd omgevormd door gouverneur Ron DeSantis met anti-LGBTQ+-beleid. Hampshire organiseerde ook een landelijke conferentie over queer-onderwerpen in het hoger onderwijs.

Toch kon de school de financiële problemen niet overwinnen. Het studentenaantal daalde onder de 750. Het bestuur schrijft dat de school 'jaren van groeiende financiële problemen' niet heeft kunnen oplossen. 'We worden geconfronteerd met de hartverscheurende werkelijkheid dat onze hoop niet is uitgekomen', stelt het bestuur.

Hampshire maakt deel uit van het Five College Consortium, een samenwerking van vijf nabijgelegen hogescholen in Amherst. Het is nog niet duidelijk wanneer de school definitief dichtgaat of hoe studenten en medewerkers worden opvangen.